Le Musée du Prado à Madrid a retrouvé une copie similaire du chef-d'œuvre de Léonard de Vinci. Ce tableau restauré a été présenté à la presse ce 02 février 2012. Il aurait été éxecuté au même moment que l'original par un des disciples du maître, dans son atelier : Andrea Salaï (le plus doué et futur amant du peintre) ou Francesco Melzi ? Cette (re)découverte nous donne à voir, sous un autre angle, le sourire énigmatique et emblématique de Lisa Gherardini.

A l'occasion du Nouvel An russe, ce vendredi 13 janvier 2012, Citadelle se penche sur l'histoire de la Russie qui est pour beaucoup une énigme dans la mesure où elle est très compliquée, très différente de la nôtre, et surtout très rarement étudiée, notamment durant la période médiévale qui voit la naissance d'un premier royaume centralisé : l'Etat de Kiev (fin IXe siècle-milieu du XIIe siècle). Un exposé trop détaillé pourrait déstabiliser le lecteur aussi la chronologie qui suit, rappellera les grands faits et règnes de cette période méconnue, tout en essayant d'intégrer divers éléments concernant l'économie, la société, la culture... 

Le 6 janvier, jour de l'Épiphanie ou jour des Rois, on mangeait la galette qui contenait une fève. La représentation iconographique nous renseigne sur une pratique encore admise de nos jours (mais ici sans couronne). Tandis que le père de famille coupe la galette, un enfant se tient assis sous la table : c'est lui qui attribue à chacun sa part. Une tradition qui perdure...

Avec la fête de la Nativité, débute ce que l'on appelle "le cycle des 12 jours". Des festivités qui nous conduisent jusqu'à la fête de la Tiphaine ou nuyct des roys.
Le 28 décembre, les écoliers et les enfants, en particulier, célébraient la fête des Innocents, ces garçons nouveau-nés massacrés en Judée sur ordre du roi Hérode, qui espérait faire périr parmi eux l'Enfant Jésus. C'était donc par excellence la fête des "Enfants" à qui l'on permettait et pardonnait tout. Toute violence était également prohibée, les chevaliers devaient cesser de guerroyer en observant une trêve.

Comme les principales fêtes chrétiennes, Noël coïncide avec une grande date astronomique dont l'incidence agit directement sur la vie paysanne.
Noël, du latin ecclésiastique dies natalis, "jour de naissance", célébrait primitivement le solstice d'hiver. On envisagea dès le IVe siècle le 25 décembre, jour le plus court de l'année, pour célébrer la naissance du Christ. On sacrifiait alors à cette occasion les porcs et l'on finissait de battre le grain rentré en gerbe.

Comme pour Pâques ou la Pentecôte, cette fête impliquait une période de jeûne : l'Avent. Il durait depuis la Saint-Martin (c'est-à-dire le 11 novembre) avant d'être ramené à l'octave (dérivé du latin octavus, huitième) c'est-à-dire la période de huit jours qui précède Noël.

Au Moyen Age, les jours de repos représentent près d'un tiers de l'année. Parmi les principales fêtes religieuses, on compte Pâques et Noël. Le mois de décembre est à ce point riche en festivités et amusements de toutes sortes qu'il en devient le plus joyeux des mois de l'année. Centrées autour de Noël, les réjouissances débutent toutefois dès le début du mois de décembre à la saint Nicolas pour s'achever un mois plus tard avec l'Epiphanie (Typhaine ou nuit des rois).

Inspiré du philosophe et botaniste grec, auteur d’une Histoire des plantes en dix livres qui fait de lui, le plus grand botaniste de l’Antiquité, inégalé jusqu’à la Renaissance, Charlemagne (747-814) n’hésite pas à utiliser les plantes préconisées par Théophraste à des fins médicales (Lamendin, 2008). Théophraste utilise l’amandier comme excipient de diverses préparations bucco-dentaires, l’anis en aromathérapie bucco-dentaire...

Nous sommes aux premières années de l’ascension de Charles Martel, grand-père de Charlemagne, au temps des rois francs chevelus et de la christianisation de l’Europe. C’est une époque de saints et de nobles brigands, de foi et de sauvagerie, d’où émergera bientôt un empire et une nouvelle civilisation. Par une belle matinée printanière du mois de juin de l'an 720, le Rhin recrache soudainement une monstrueuse masse sombre sous les yeux ébahis de frère Berthram, herboriste de son état...

Rouergue, mai de l'an de grâce 1130, messire l'abbé se débarr envoie trois moines à la recherche d’une relique qui pourrait sauver l'abbaye de la ruine. Une nuit de beuverie épique, un herboriste furieux et maître ès hypocrisie, des ossements baladeurs et des soudards impossibles, des bandits pitoyables et un chien à l’humeur dévoreuse, une beauté tentatrice et quelques états d’âmes plus loin, et les trois moines auront vécu une folle et redoutable pérégrination, poursuivis par les mystères de la foi...

"Highlander" ! Titre d'un film aussi mystérieux que son affiche, mêlant présent et passé par l'entremise d'un homme brandissant un sabre devant une voiture...
Réalisé en 1986 par un petit génie du clip, Russel Mulcahy, ce fut le film culte de mon adolescence, la référence en matière d'aventure, d'imaginaire, la quintessence du cinéma (du grec kinêma "le mouvement"), jusqu'à "Braveheart" (1995). Alors, bien sûr, j'en entends déjà parmi les plus jeunes qui ricanent : son acteur principal, Christophe Lambert, a depuis enchainé les navets avec une application qui force le respect...

Une édition collector en Blu-ray disc est annoncée chez Pathé Fox Europa le 15 février 2012.
L'occasion de revenir sur cette superbe fresque au budget colossal, d'une durée de près de 3 heures, qui remporta en mai 1980 la Palme d'Or au festival de Cannes dans sa version originale avec pas moins de 15 000 figurants en costumes. Mais les producteurs exécutifs de la version internationale, Francis Ford Coppola et Georges Lucas, décidèrent arbitrairement d'amputer le film de 35 mn, craignant d'effrayer le public occidental.

Une des plus flamboyantes réussites du genre, d'une incroyable beauté visuelle, parcourue d'éclairs de violence et magnifiée par les compositions de Wagner et Carl Orff. Pour tous ceux qui l'ont vue, les Carmina Burana resteront indissociables de la dernière sortie des chevaliers de la Table Ronde sous une pluie de fleurs et le Crépuscule des Dieux ne pourra désormais que rappeler le duel entre Artur et son fils Mordred en ombres chinoises...

Traduire en latin au Moyen Âge et à la Renaissance. Méthodes et finalités

'L'habitat rural du Moyen Âge'

Carmina Burana

La saveur du latin dans la poésie médiévale

Astronomie au Moyen-Age

Le Haut Moyen Âge

Du sexe à la mort : réflexion autour de l’adultère au Moyen Age

Les constructions médiévales du Moyen Age

Tours 1500. Entre Moyen-Age et Renaissance

Le royaume mérovingien de Reims

Grandir au Moyen Age

Trésors de guerre - L'art courtois à Berne (1250-1520)

'Benedikt and the world of the early cloisters'

Le Moyen Âge fait son cinéma !

'Splendour and Glory of the Middle Ages'

Ripailles et Rogatons - Manger au Moyen Age en pays de France

Niclaus Gerhaert (1430-1473). Le sculpteur du Moyen Age

Gaston Fébus (1331-1391)

Allaert van Everdingen, illustrateur du Roman de Renard

 - "Sur les traces de Dracula en Roumanie" (2002-26mn)

 - "Sur les traces de Guillaume Tell en Suisse" (2002-24mn)

 - "La légende de la Sainte-Lance" (52mn)

 - "Charlemagne" (2011-52mn)

 - "L'Alhambra" (2008-52mn)